Die Freie Wählergemeinschaft Handeloh (FWH) wurde im Sommer 1991 auf Initiative von Harald Stemmler – der dem Gemeinderat seit 1986 als Einzel-Ratsmitglied angehörte – gegründet.
Mit der neuen Wählergemeinschaft wollten die 11 Gründungsmitglieder die Verkrustungen der bisherigen Gemeindepolitik aufbrechen, die Bürger stärker an den Entscheidungsprozessen beteiligen und sie vor allem auch über die Angelegenheiten der Gemeinde umfassend informieren.
Seit dem Herbst 1991 werden die Bürger Handelohs kontinuierlich durch ein an alle Haushalte verteiltes Informationsblatt der FWH informiert – das nach der Wahl von 1996 sporadische Nachahmer bei CDU und SPD fand. Zur Kommunalwahl 1991 trat die FWH mit zehn Kandidaten an. Mit 19,3 % erreichte sie auf Anhieb zwei (von 11) Ratsmandate. Die CDU behielt zwar die absolute Mehrheit, rutschte aber von 58 auf 52 Prozent ab.